光柵常數可以表示為d=kλ/sinθ，其中k為光柵常數的比例系數，λ為光的波長，θ為光的入射角。實驗中常使用的光柵常數一般在幾百個納米左右，如d=650nm。光柵常數與可見光波長數量級相當（可見光波長范圍在460-720nm之間）。光柵常數實際上就是光柵兩個刻線之間的距離，是衍射光柵的重要參數。衍射光柵基于夫瑯禾費多縫衍射效應工作，通過光柵方程來描述光柵結構與光的入射角和衍射角之間的關系。