長江是亞洲最長的河流，全長約6300千米。它的源頭位于青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。長江穿過了青海省、西藏自治區、四川省、云南省、重慶市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江蘇省和上海市共11個省級行政區。

長江的上游是從宜昌以上到達宜賓的一段，全長為4504公里，流域面積約100萬平方公里。其中，從直門達至宜賓的河段被稱為金沙江，全長為3464公里；從宜賓到宜昌的河段被稱為川江，全長為1040公里。接著是從宜昌到湖口的中游，全長為955公里，流域面積約68萬平方公里。湖口以下是下游，全長為938公里，流域面積約12萬平方公里。