細胞是生物體的基本構建和功能單位，它是所有除病毒外的生物體的組成部分。細胞中存在六種不同類型的化合物，包括水、無機鹽、蛋白質、脂質、糖類和核酸。水和無機鹽被歸類為無機化合物，而蛋白質、脂質、糖類和核酸則是有機化合物。盡管它們在細胞中的含量可能有所不同，但無論如何這些化合物對細胞的正常生命活動都是必不可少的。

細胞是一個廣泛的術語，沒有一個統一的定義。其中一種常見的說法是細胞作為生物體的基本單位，負責結構和功能。病毒是細胞之外的例外，但在進行生命活動時仍需要寄生于細胞內。