雞是一種動物，被認為是打鳴的標志。古代人們沒有鬧鐘，因此他們會根據公雞的鳴叫來確定開始新的一天。公雞的鳴叫預示著太陽即將升起，黑夜將轉為白晝，重新見到天日。中國的屬相即十二生肖，與十二地支相配，用來表示人們的出生年份。十二生肖包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。十二生肖的起源與對動物的崇拜有關。根據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡，我們可以知道在先秦時期已經存在一個相對完整的生肖系統。東漢王充的《論衡》是最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻。