江河湖海、生物水和大氣水都是組成天然水體的要素。天然水體是指地球表面被水覆蓋的自然綜合體，如海洋、河流、湖泊、沼澤和冰川等。正是因為天然水體的存在，它在自然界和人類生活中發揮著重要作用，成為決定人類和自然環境的重要因素之一。天然水的化學成分包括水中各種元素的離子、分子、溶解和未溶解的氣體成分、天然和人工同位素、各種有機化合物、活的或死的微生物（細菌）以及不同成分的機械物質和膠體物質等。