莢膜具有對抗細胞吞噬的作用。由于莢膜具有親水性和屏障作用，它能夠有效地抵抗宿主細胞的吞噬作用。此外，莢膜中的多糖能夠使細菌相互粘連，并黏附在組織細胞或無生命物體表面，這是引起感染的重要因素。具有莢膜的S型肺炎鏈球菌具有較強的毒力，有助于它侵染人體。此外，在廢水處理中，細菌莢膜也能起到生物吸附的作用，將廢水中的有機物、無機物和膠體吸附在細菌表面上。莢膜位于細菌細胞最外層，如同一層盔甲，能夠有效保護細菌體免受各種殺菌和抑菌物質的損傷。由于莢膜多糖具有高度水合性，含水量超過百分之九十五，它可以幫助細菌抵抗干燥對生存的威脅。綜上所述，莢膜具有抗吞噬、黏附、抗有害物質的損傷和抗干燥的作用。