莎草紙并不是現(xiàn)今概念的紙，而是經(jīng)過特殊處理后制成的書寫介質(zhì)，其原料是紙莎草。相比之下，中國的造紙術(shù)突破了植物纖維的排列，使其重新無規(guī)則交叉排列，只有經(jīng)過這樣的制作過程，才能稱之為紙。

最早的紙出現(xiàn)在2200年前，早期的西漢時期已經(jīng)有紙的存在，但制作出來的紙非常粗糙，并沒有廣泛應(yīng)用。直到公元105年，東漢時期的蔡倫進(jìn)行了改進(jìn)，被認(rèn)為是現(xiàn)代造紙術(shù)的鼻祖。

紙張的表面性能有以下幾個指標(biāo)：

①施膠度（耐水度）：這是紙張表面防止墨水滲透擴(kuò)散的能力的指標(biāo)，對于書寫紙來說非常重要。一般以鴨嘴筆蘸特制墨水在紙上劃線，以線條擴(kuò)散和滲透的最大寬度（以毫米來測量）來表示。

②平滑度：這是指在一定真空度下，一定容積的空氣穿過紙張表面與玻璃面之間的間隙所需的時間，以秒為單位來表示。

③表面強(qiáng)度：對于膠版印刷紙來說，為了防止紙張掉毛糊版，要求表面強(qiáng)度較好。一般是用蠟棒對紙張施加壓力，直到拉附纖維為止，以蠟棒的級數(shù)來表示，也可以使用印刷適用儀來測量紙張的拉毛速度。