水曲柳（又稱東北白蠟、東北梣）是一種古老的植物，目前已被列為漸危物種。雖然水曲柳分布范圍較廣，但多為零星散生狀態。作為國家二級重點保護野生植物，水曲柳的木材堅韌，紋理美觀。它是一種落葉喬木，最大高度可達30米。水曲柳在東北和華北地區被視為珍貴的用材樹種，可以用于制作家具、樂器、體育器具、車船、機械以及各種建筑材料。

花曲柳（又名大葉白蠟樹、大葉梣）與水曲柳在結構和材質上相似，但材色較淺，心邊材無明顯區別，呈黃白色。然而，花曲柳的木紋更加美麗，因此得名花曲柳。由花曲柳刨制的切片可以用于高級家具的貼面。花曲柳對氣候和土壤的要求不那么嚴格，木材質地堅韌，紋理美麗但稍粗。因此，各地常引種栽培花曲柳，其木材可供車輛和農具使用，枝條則可用于編織。