海島棉纖維被賦予了一系列獨特的特性。首先，它的色澤十分光亮，給人一種明亮、鮮艷的感覺。其次，海島棉纖維的長度特別長，通常在33～39毫米之間，最長甚至可達到64毫米。細度方面，每克的海島棉纖維長度在7000～8500米之間，寬度則大約在15～16微米之間。此外，海島棉纖維的強度較高，約為4～5克力/根，斷裂長度在33～40千米之間。最后，轉曲的數量較多，大約為80～120個/厘米。

在紡織生產過程中，根據海島棉纖維的長度和經濟價值的不同，可以將其分為兩種不同的類型。第一種是纖維長度在35毫米以上的特長絨棉，而另一種則是纖維長度在33～35毫米之間的中長絨棉。高品質的特長絨棉曾經是制造大型輪胎簾子線的主要原料，隨著化纖的代替逐漸減少了需求。現如今，特長絨棉主要用于生產7.5～4號（80～120英支）的精梳紗、精梳寶塔線等高檔紗線。

而高品質的中長絨棉則可以用來制造中型輪胎簾子線、10～7.5號（60～80英支）的精梳紗、精梳縫紉線等不同種類的紗線。

近年來，出現了一些以海島棉為父本、陸地棉為母本的雜交品種。這些品種的纖維長度更長，但細度和強度卻無法達到海島棉的標準，因此被俗稱為陸地長絨棉。這種纖維由于繼承了海島棉的優點，也被紡織企業廣泛使用。