嚴(yán)監(jiān)生是一個(gè)吝嗇的人物形象，在日常生活中，他從不會(huì)購買肉來享用，只有當(dāng)小兒子鬧著要吃肉時(shí)，他才會(huì)買一點(diǎn)四個(gè)錢的熟肉來哄他。當(dāng)妻子生病時(shí)，他會(huì)買人參、附子等藥材。然而，當(dāng)他自己生病時(shí)，卻從來不舍得購買。在一段描寫中，人們看到晚上房間擠滿了人，桌上點(diǎn)著一盞燈。嚴(yán)監(jiān)生無精打采地?fù)u著頭，只是用手指著燈不動(dòng)。趙氏將眾人分開，上前說道：”爺，只有我能了解你的心思。你擔(dān)心燈里點(diǎn)著的是兩根莖的燈草，因?yàn)楹ε吕速M(fèi)油。我現(xiàn)在挑掉一根就行了。”說完，她忙著去挑掉了一根莖。眾人看到嚴(yán)監(jiān)生，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將手放下，他立即失去了氣息。這一段文字描寫被視為強(qiáng)化了嚴(yán)監(jiān)生吝嗇性格的表現(xiàn)之一。

這兩根手指不僅是對(duì)他可憐一生最生動(dòng)的寫照，也是他憂慮心情的延續(xù)，同時(shí)表現(xiàn)出他對(duì)家產(chǎn)和妻兒前途的憂慮和擔(dān)憂。不能簡(jiǎn)單地將其視為對(duì)”吝嗇”性格描述的強(qiáng)化。這一細(xì)節(jié)描寫給人以沉悶的感覺，帶有濃厚的悲劇色彩。我們仿佛可以聽到作者對(duì)嚴(yán)監(jiān)生一生的嘲笑聲，嘲笑他的辛勤努力最終為他人做了嫁衣，最終的結(jié)局如此悲慘。