據《后漢書·郭陳列傳》記載，有一句古語：“堤潰蟻孔，氣泄針芒”。這句話的意思是，一個小小的螞蟻窩甚至一個像針尖般細小的孔洞，都有可能導致堤壩決堤或者氣體泄漏。這個比喻告誡我們小事所涉及的問題往往是大問題的源頭，因此明智的人應該慎重小事，聰明的人應該了解這些問題的潛在風險。

這個比喻的寓意是，我們在處理事務和人際關系時要重視細節和小事。只有這樣，才能及早發現微小問題的可能威脅，防患于未然。因此，我們在生活中應該細心觀察、善于思考，注重細節，從而避免因為忽視小事而造成的大麻煩。