相傳，《周易》是周文王姬昌所創。姬昌是周太王的孫子，父親是季歷，他是周朝的奠基者，出身于岐周一族。在父親去世之后，他繼承了西伯侯的位置，因此被稱為西伯昌。經過四十二年的努力，姬昌登上王位，并被史書稱為周文王。他在位期間為中國歷史上的一位明君，治國有方。周文王注重明德和謹慎施罰，勤于政務，重視農業的發展。他禮賢下士，廣泛招納人才，任命姜尚為軍師，向他請教軍事大計，使得”天下三分，其二歸周”。他收附了虞、芮兩國，攻滅了黎、邘等國。他還建都于豐京，為武王滅商立下了基礎。此外，他還創作了《周易》。周文王也創建了周禮，這個制度備受后來的儒家學派推崇。孔子更是稱贊文王為”三代之英”。