19世紀(jì)俄國最偉大的作家，列夫托爾斯泰，具有貴族家庭背景。他于1840年進(jìn)入喀山大學(xué)，受到盧梭、孟德斯鳩等啟蒙思想家的影響。隨后，他在1847年退學(xué)并返回故鄉(xiāng)，嘗試對自己的領(lǐng)地進(jìn)行農(nóng)奴制的改革。1851年至1854年期間，他在高加索軍隊(duì)服役，并開始了他的寫作之路。在1854年至1855年的克里米亞戰(zhàn)爭中，他積累了軍旅生活的經(jīng)驗(yàn)，這不僅使他目睹了上流社會的腐化現(xiàn)象，也為他日后巨著《戰(zhàn)爭與和平》中逼真描繪戰(zhàn)爭場面奠定了基礎(chǔ)。

1855年11月，列夫托爾斯泰來到彼得堡并開始深入文學(xué)界。他以自傳體小說《童年》和《少年》著稱，通過這些作品展現(xiàn)了他對貴族生活的批判態(tài)度，以及他在道德自我修養(yǎng)主張和心理分析方面的獨(dú)到特色。從他的中篇小說《一個地主的早晨》中可以看出，他站在自由主義貴族立場上，主張通過自上而下的改革來改變社會。然而，在自己莊園試驗(yàn)失敗的過程中，他也意識到改變并非易事。