湖南省下轄的湘西土家族苗族自治州是該省僅有的一個少數(shù)民族自治州。它位于湖南省西北部，毗鄰湖南、湖北、貴州和重慶四個省市的交匯處。該自治州的歷史根源可以追溯到1952年8月成立的湘西苗族自治區(qū)，隨后于1955年改為湘西苗族自治州，并在1957年9月成立了湘西土家族苗族自治州。這個自治州管轄著7個縣和1個市，國土面積達(dá)15462平方公里。湘西州地處亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)，同時(shí)具有明顯的大陸性氣候特征。湘西自治州有著悠久的歷史和燦爛的文化。州內(nèi)包括了著名的國家歷史文化名城鳳凰縣以及在2015年被選為國家全域旅游示范區(qū)的地區(qū)。此外，湘西州還擁有許多人文古跡，其中老司城及其周邊地區(qū)保存著許多自然和人文景觀遺跡。另外，湘西也是武陵文化的發(fā)源地之一。