“萌”這個(gè)詞原本的意思是指植物的芽，后來引申為開始發(fā)生的事物或征兆。如今，“萌”也可以用來形容一個(gè)人看起來十分可愛，就像在賣萌一樣。常見的相關(guān)詞組有萌動(dòng)、萌發(fā)、萌蘗、萌生、萌芽、萌茁等。這個(gè)詞從字形上來看，是由“艸”和“明”這兩個(gè)部首組成。“艸”表意，它的篆書形體像草，表示草木發(fā)芽。“明”表聲，它表示顯露不隱蔽之義，即草木的芽破土而出。因此，可以看出“萌”的本義就是指植物的芽。《說文》中解釋道：“萌，芽也。”這正是它的本義的含義。