有機肥是一種廣泛定義的肥料，包括各種農家肥、動植物殘體和代謝物，如人類排泄物和秸稈等。此外，還包括經過加工處理消除有害物質后形成的動物廢棄物和植物殘體，能夠有效改善土壤的性能。有機肥可以根據來源分類為農業廢棄物、禽畜糞便、工業廢棄物、生活垃圾、城市污泥以及經過現代化處理的有機肥。

有機肥的作用主要體現在以下幾個方面。首先，有機肥可以改良土壤、提高土壤肥力，為植株的生長提供良好的土壤環境。其次，有機肥能夠增加作物產量，提高農產品的品質。最后，有機肥可以提高肥料的利用率，減少浪費。

在使用有機肥時，需要注意以下幾點。首先，施入土層的深度不宜過深，過深的施入會影響有機肥的活性。其次，最好單獨使用有機肥，避免與其他肥料混合使用。最后，如果通過穴施的方式使用有機肥，可以加速幼苗對養分的吸收，同時也能活躍土壤，促進植株的根系快速生長。