山東的居民常被稱為“沙東人”，這是一種地方方言的稱呼。山東人深受孔孟思想文化的影響，他們有著情深似大海、義重如泰山的優良傳統。一般來說，山東人指的是長期居住在山東并使用山東話的人，或者出生地和戶籍在山東的人。

對于山東人而言，無論他們走到哪里，都會依靠著老鄉們。他們繼承了“周孔遺風”，堅持著“孔顏人格”，歷朝歷代都有名人和名家涌現出來。所謂的“周孔遺風”就是指“懂禮節，節儉習俗，多讀書，士風彬彬，賢良寬厚”。而“孔顏人格”則代表著忠實厚道、豪爽豁達、勤儉樸實、吃苦耐勞、樂善好施、扶貧濟困等人格形象。因此，山東人之間相見時會有一種強烈的親近感和信任感。這也是因為他們以齊魯文化為紐帶，共同擁有相似的思想基礎和文化認同。

山東人的身體素質形成主要受到食品構成的多樣性、季風氣候的多樣性和地形條件的多樣性的影響。而他們的思想道德素質形成主要有三方面的因素：長期與自然災害作斗爭的歷練、不斷進行的農民戰爭的考驗，以及對齊魯文化的全面深入影響。正是這些因素造就了山東人獨特的素質和氣質。無論身處何地，通過他們的言談舉止、待人接物，都很容易辨認出他們的身份。