錫是一種光澤銀白的金屬元素，具有較低的熔點。它在化合物中可以呈現二價或四價狀態，并且不易被空氣氧化。錫被廣泛應用于二氧化物和各種硫化物的形式中。錫是五大金屬（金、銀、銅、鐵、錫）之一，早在古代就為人們所發現和使用。在我國的古墓中，經常可以發現錫制的器皿，如錫壺和錫燭臺。根據考證，錫器在周朝時期已經非常常見。同樣，在埃及的古墓中也發現了錫制的日常用品。