地震波的發源地點稱為震源，震源對應地表上的一個垂直投影點，即震中。震源深度是從震中到震源的垂直距離。它表征了地震波發生的位置，而不是地下發生的。震源深度為0千米時，地震波是在地表發生的，它的效果類似于爆炸或倒塌。這種震動可以被檢測到。