MOOCs是“大規模開放的在線課程”的簡稱，是一種新興的在線課程開發模式。它基于連通性理論和網絡化學習的開放教育學，通過傳統大學課程的循序漸進，幫助學生從初學者成長為高級人才。MOOCs的課程范圍廣泛，涵蓋科技學科如數學、統計學、計算機科學、自然科學和工程學，以及社會科學和人文學科。更為吸引人的是，絕大多數MOOCs課程是免費的。這種課程的授課形式采用一種通過共同的話題或主題將全球各地的教師和學習者聯系起來的方式，每門課都會有頻繁的小測驗，包括期中和期末考試。