熱力學第二定律指出了熱從低溫物體傳到高溫物體時會產生其他影響，也指出了從單一熱源獲得熱時不可能完全轉化為有用的功而不產生其他影響。此外，它還明確了在不可逆熱力過程中，系統的熵會不斷增加。