在四川、重慶、云南、貴州，還有漢中大部分地區和緬甸北部，以及湖北和河南的一小部分地區，早期的行政區劃形式是以州為單位統領縣級行政區。這時候的益州地區僅僅只是一個郡的規模。隨著時間的推移，在公元607年的大業三年，益州地區的行政區劃又發生了變化，州的名稱被改為郡，同時設立了太守來管理。直到唐朝武德元年（618年），益州地區又恢復了原來的名稱，州的級別也升格為刺史來進行管理。