光化學煙霧是一種含有多種刺激性氣體的混合物，其中O3的比例最高，超過85%。顆粒物、SO2和PHA并不是光化學煙霧的組成成分。紫外線是光化學作用的觸發器，而非光化學煙霧的成分。光化學煙霧是由汽車、工廠等污染源排放的一次污染物如碳氫化合物（HC）和氮氧化物（NOx）在陽光（紫外光）下發生光化學反應而生成的二次污染物。光化學煙霧是一種由一次和二次污染物混合形成的煙霧污染現象，其中包括氣體污染物和氣溶膠。光化學煙霧可以隨著氣流漂移數百公里，對遠離城市的農作物也會造成損害。光化學煙霧主要發生在陽光強烈的夏秋季節，隨著光化學反應的持續進行，反應生成物不斷積累，光化學煙霧的濃度逐漸增加，約在3-4小時后達到最高值。光化學煙霧對大氣造成多種不良影響，對動植物有害，甚至影響建筑材料，同時也顯著降低了能見度影響出行。