天主教是基于對天主和耶穌基督的信仰而建立的宗教。天主教尊敬圣母瑪利亞，并且主要信仰內容可以在《宗徒信經》中找到，其中包括了所謂的“十二端信道”。這些基本信條包括了以下內容：首先，天主圣父創造了天地并創造了人類；其次，天主圣子降生為人類，為救贖人類而受難、復活，并升天，同時會在世界末日再次降臨；第三，天主圣神（也就是圣靈）給予人類神圣的圣化；第四，教會是基督所創立的，并且擁有赦罪的權力；最后，人的肉身將在世界末日復活，接受基督的審判，善人將得到永恒的幸福，而惡人則要承受永遠的痛苦。在中文中，“天主”一詞是明末耶穌會傳教士借用中國原有名稱來翻譯他們所信仰的上帝，這一翻譯被認為來自于《史記·封禪書》，其中稱“最高莫若天，最尊莫若主”，并用“宇宙主宰，主宰神、人、萬物”來描述。這個稱呼意味著至高無上的主宰，與中國傳統信仰中的神靈有所區別，因此天主教也因此得名。