氧化是指物質與氧氣發生化學反應形成氧化物的過程；還原反應則是指物質失去氧氣的反應過程。當物質參與氧化反應時，其氧化值會增加；而在還原反應中，氧化值則會降低。有機物在化學反應中，如果引入了氧原子或脫去了氫原子，就稱為氧化作用；如果引入了氫原子或失去了氧原子，則稱為還原作用。當物質與氧氣緩慢反應時，會產生輕微的發熱，但不會發生明顯的發光現象，這被稱為緩慢氧化，例如金屬銹蝕和生物呼吸等過程。而劇烈的發光和發熱現象則被稱為燃燒。物質與氧氣發生的化學反應是一種氧化反應；氧氣能與許多物質發生化學反應。當物質獲得電子時，我們稱之為還原作用。在狹義的定義中，氧化是指物質與氧氣發生化合反應，而還原則指物質失去氧氣的過程。在氧化反應中，氧化值會增加；而在還原反應中，氧化值會減少。氧化和還原這兩個術語都指的是反應物參與的化學反應（可以是分子、離子或原子）。氧化也可以稱為氧化作用或者氧化反應。當有機物參與化學反應時，若有機物引入了氧原子或脫去了氫原子，則稱為氧化作用；如果有機物引入了氫原子或者失去了氧原子，則稱為還原作用。當物質與氧氣緩慢反應時，會產生緩慢的發熱現象，但不會出現明顯的發光現象，這種氧化反應稱為緩慢氧化，例如金屬銹蝕和生物呼吸等。