大象位于食物鏈的頂端，通常沒有天敵。只有獅子會襲擊年老的孤象，而對于象群它們是不敢碰的。但是，人類是它們最大的天敵！

由于人類開墾草地和森林，導致了大象的食物危機。加之人類的過度獵殺，大象瀕臨滅絕的邊緣。

對于一頭健康的成年大象來說，除了人類的威脅之外，它們所面臨的敵人實際上非常少。研究表明，大象只會對陌生的環境和聲音感到恐懼，這就是以前人們認為大象害怕老鼠的真正原因。在古羅馬時期，大象曾被用作戰工具，有記載顯示它們會因為豬的叫聲而逃跑。結果，人們夸大了大象的這個幾乎唯一的弱點，使得老鼠成為傳說中大象的死敵。