清朝中堂是指清朝的高級官員，權(quán)力與宰相相當(dāng)。中堂的起源可追溯到北宋時期，當(dāng)時政事堂設(shè)在中書省內(nèi)，宰相在此處理政務(wù)，因而被稱為中堂。元代以后，這一稱呼傳承而來。明清時期，中堂指的是掌握宰相權(quán)力的大學(xué)士，他們辦公的地方設(shè)在內(nèi)閣的中間，兩邊是中書省的辦公地點，因此稱為中堂。清朝的大學(xué)士原本只是名義上的職位，并沒有實際權(quán)力，為了滿足他們對權(quán)力的要求，通常他們會被派任一個具體的部門進行管理。在京官中，一位滿人大學(xué)士和一位漢人大學(xué)士分別坐在東西兩側(cè)，中間留空。如果有大學(xué)士負(fù)責(zé)管理某個部門，他就會坐在中間位置，所以也被稱為中堂。清朝的協(xié)辦大學(xué)士也使用同樣的稱號。后來中堂成為對這些官員的尊稱。