在古代宋朝時(shí)期，遼國(guó)的疆域范圍相當(dāng)于現(xiàn)今的北京市、河北省北部、東三省、內(nèi)蒙古和外蒙古，還包括俄羅斯貝加爾湖、外興安嶺以南和庫(kù)頁(yè)島。遼國(guó)在其強(qiáng)盛時(shí)期，東面延伸至日本海，西部達(dá)到阿爾泰山，北部延伸至額爾古納河和外興安嶺一帶，南部則到達(dá)河北中部的白溝河。

遼國(guó)的歷史可以追溯到907年，當(dāng)時(shí)遼太祖耶律阿保機(jī)成為契丹部落聯(lián)盟首領(lǐng)。隨后，在916年，他建立了年號(hào)，并將國(guó)號(hào)定為“契丹”，并在上京臨潢府（今內(nèi)蒙古赤峰市巴林左旗南波羅城）建都。在947年，遼太宗率軍南下中原，攻占了汴京（今河南開封）。耶律德光在汴京登基稱帝，并將國(guó)號(hào)改為“大遼”，年號(hào)改為“大同”。983年，國(guó)號(hào)再次更名為“大契丹”。遼圣宗在1007年遷都中京大定府（今內(nèi)蒙古赤峰市寧城縣）。1066年，遼道宗耶律洪基將國(guó)號(hào)復(fù)原為“遼”。然而，1125年遼朝被金朝所滅。

遼朝末年，耶律淳建立了北遼，并與西夏共同抵抗金朝，但最終還是被金朝征服。遼朝滅亡后，耶律大石西遷到中亞楚河流域建立了西遼，定都于虎思斡耳朵，但在1218年被蒙古帝國(guó)所滅。遼朝的宗室耶律留哥和耶律廝不分別建立了東遼和后遼，最終東遼消滅了后遼，并在1269年被蒙古帝國(guó)所滅。1222年，西遼的貴族在今天的伊朗地區(qū)建立了一個(gè)小政權(quán)，這個(gè)政權(quán)被蒙古朝廷所征服。