世界上存在著各種各樣的爬行動物，按分類可分為幾大類。首先是麟目類，其中包括現(xiàn)存最古老的爬行類動物——喙頭蜥，以及其他具有麟目特征的蛇類和蜥蜴類動物，如變色龍和壁虎等。僅蜥蜴一類就擁有近7900個不同種類。

第二類是龜類，科學家將它們劃分為烏龜、甲魚、王八和海龜?shù)葍蓷佬蓄悇游铮偣布s有300種。這些動物既能生活在陸地上，也能在水中活動。

第三類是鱷目類，這類爬行類動物主要包括揚子鱷、暹羅鱷、灣鱷和尼羅鱷等。它們都屬于鱷魚類動物，具有鮮明的特征。

蛇、龜、蜥蜴和鱷魚等是人們常見的爬行動物，它們都屬于這些大類中的一種。

兩棲爬行動物是最原始的陸生脊椎動物。它們是第一批懂得呼吸空氣的陸生脊椎動物，根據(jù)化石記錄，它們出現(xiàn)在三億六千萬年前的泥盆紀后期。這些動物是直接由魚類進化而來，它們的出現(xiàn)標志著從水生到陸生的過渡時期。在早期的生命階段，它們具有鰓來呼吸，但隨著成長逐漸演變?yōu)榉蝸磉M行呼吸。