旅鼠是一種生活在北極的哺乳類小動物，它們的體形呈橢圓形，四肢短小，尾巴粗壯，耳朵非常小，腿短而靈活。它們身上的毛發柔軟，除了尾巴以外，整個身體的長度大約在10至18厘米之間。旅鼠的毛發表面呈淺灰色或淺紅褐色，而內層的顏色則更加淺淡。有些旅鼠在冬季時會全身變白，這對它們來說是一種有效的保護措施。旅鼠面臨著眾多天敵的威脅，包括貓頭鷹、賊鷗、雪鶚、北極狐和北極熊等，它們都將旅鼠作為食物。一對雪鶚及其幼崽每天能夠吃掉100只旅鼠。甚至草食性的馴鹿也會對旅鼠展開猛烈的攻擊，用蹄子踩死它們，然后將其吞噬。