尚書省的主要職責是管理全國官員的任免、考察、晉升和調動等事務。作為唐代最高行政機關，尚書省的政令對于九寺五監等事務機關以及地方州縣都具有指導作用。有時，尚書省會直接將中書、門下下達的命令轉發給中央各部門和地方州縣來執行。有時候，尚書省還需要根據制定的政策方針制定具體的行政命令，稱之為“行制救”。其中最重要的部分是“起請條”，即基于制救主旨制定的具體行政方案。