波特將生產要素分為初級和高級兩類。初級生產要素包括地理位置、天然資源、人口、氣候以及非技術人工和資金等。這些要素可以通過被動繼承或簡單的投資來獲得。而高級生產要素則包括高級人才、科研機構、高等教育體系和現代通訊基礎設施等。為了獲得這些要素，需要在人力和資本方面進行大量且持續的投資。

生產要素是指在社會生產經營活動中所需的各種社會資源，是維系國民經濟運行和市場主體生產經營過程的基本因素。

鉆石模型由四個要素組成，分別是生產要素、需求條件、相關與支持性產業，以及企業戰略、企業結構和同業競爭的表現。這四個要素構成了“鉆石模型”的基本組成部分。