在首次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)期間，葉挺所屬的國(guó)民革命軍第四軍在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下積極參與了北伐行動(dòng)，并取得了顯著的戰(zhàn)功，聲名遠(yuǎn)播，被譽(yù)為“鐵軍”。1927年，蔣介石發(fā)動(dòng)“四·一二”反革命政變后，一部分該軍官兵參加了八一南昌起義。然而，起義遭到失敗后，部隊(duì)在朱德的領(lǐng)導(dǎo)下轉(zhuǎn)戰(zhàn)多個(gè)省份，最終與毛澤東率領(lǐng)的秋收起義部隊(duì)在井岡山匯合，形成了工農(nóng)紅軍第四軍。

值得一提的是，1937年10月，國(guó)共合作時(shí)期，我黨將南方的紅軍游擊隊(duì)進(jìn)行集結(jié)，為了保持兩個(gè)“四軍”的光榮傳統(tǒng)，決定采取“新四軍”這個(gè)番號(hào)，全名為“國(guó)民革命新編陸軍第四軍”。此外，當(dāng)時(shí)的國(guó)民革命軍還有新一軍、新五軍等編制，因此將新編成立的部隊(duì)稱為“新四軍”完全符合隊(duì)伍編制的序列。因此，“新四軍”的名稱正式被采用。