民航局發放飛行執照分為私照、商照和航線運輸照，每種等級的駕照都有不同的要求。駕駛飛機、直升機等航空器的人被稱為飛行員，多座飛機的飛行員通常只負責駕駛，而單座飛機的飛行員除了駕駛外，還必須執行領航、通信、射擊等任務。

成為飛行員需要有對飛行的濃厚興趣和強烈愿望，心胸寬廣，性格開朗，大膽果斷，意志堅強，情緒穩定，控制能力強，智力水平較高，理解力和記憶力較強，思維敏捷，反應靈活，四肢協調，方位判斷準確，模仿能力強。

飛行員還必須擁護黨的路線、方針、政策，堅持四項基本原則。他們應當熱愛中國共產黨、熱愛人民、熱愛社會主義祖國，熱愛人民軍隊。思想必須進步，歷史背景清白，作風正派，忠誠老實，道德品質良好，遵紀守法，現實表現良好，決心為保衛祖國、保衛人民的和平勞動而志愿獻身飛行事業。