現代計算機中常用的是各種品牌的散熱器來確保計算機部件的溫度正常。散熱器的作用是吸收計算機內部產生的熱量，并將其發散到機箱內或機箱外。這對集成電路來說尤為重要，因為高溫是它們的大敵。高溫不僅會使系統不穩定、壽命縮短，甚至可能導致部件燒毀。散熱器通常與發熱部件表面接觸，通過各種方式將熱量傳遞到遠處，最終通過機箱內的空氣傳到機箱外，實現散熱效果。目前市面上有許多不同種類的散熱器，包括CPU散熱器、顯卡散熱器、主板芯片組散熱器、硬盤散熱器、機箱散熱器、電源散熱器、光驅散熱器和內存散熱器等。它們不能混用，而CPU散熱器是最常見的類型。根據散熱器帶走熱量的方式，可以將散熱器分為主動散熱和被動散熱。主動散熱的代表是風冷散熱器，而被動散熱的代表是散熱片。進一步細分散熱方式，還有風冷、熱管、液冷、半導體制冷和壓縮機制冷等不同的方法。