由來

古代，人們還沒有發明紙張，書寫的方式主要是用刻在薄的竹片上的竹簡。而在竹簡上書寫的工具就是我們常見的筆。據考古學家推測，早在公元前2000多年的商代晚期，我國就已經出現了筆的使用。

最早的筆

最早的筆是用產于黃河流域的兩種植物：葦和箬（即筍）的莖作為筆桿制成。葦又叫紅葦，高約1米，中空，中間有一條骨干，故稱之為紅葦莖。箬莖是箬竹莖的一種品種，與葦相似，但質更為堅硬。用葦和箬莖作為筆桿，其制作方法也比較簡單，只需將一節葦或箬莖的骨干橫段為兩、三篇，并削成形狀適合握持的圓筒即可。

毛筆的出現

公元后，毛筆作為中國傳統的書寫工具逐漸出現。毛筆的制作原材料是動物的毛，常用的有羊毫筆和馬毫筆。羊毫筆毛柔軟而富有彈性，適合書寫細致的字跡；馬毫筆毛硬挺，適合用于草書、行書等字體的筆畫。毛筆也逐漸成為世界上獨特的中國書畫文化的代表之一。

現代筆的發展

隨著現代科技的發展和人們對書寫工具的需求不斷提升，出現了各種新型的筆。例如，鋼筆使用金屬的筆尖，并以墨水作為書寫介質，便于書寫的流暢性和持久性；圓珠筆則采用小鋼球在膠墨中轉動，通過墨水的滲透實現書寫；現代的電子數碼筆結合了電子技術和書寫工具，可以將書寫內容傳輸到電腦上。