學院一般指那些在特定領域學習科目較為有限、專業性較強的高等學府。除了獨立設立的學院外，還有許多大學擁有自己的二級學院（類似于學系）或者與社會組織、個人合作設立的獨立學院。大專，也即專科教育，是高等教育的重要組成部分，也是大學學歷的一種。在中國，高等職業技術學院和高等專科學校承擔了大部分的大專教育任務，而部分本科高校也設立了專科教育。值得注意的是，專科教育并不授予學位證書，僅頒發專科畢業證書。因此，大多數學院并不屬于大專教育，雖然有一些學院則是大專教育的一部分。