接觸大量化學毒物會導致組織結構和功能的受損，甚至會導致疾病或死亡，我們稱之為中毒。中毒的嚴重程度與接觸劑量有關，常呈現出劑量與效應之間的關系。根據中毒的發生和發展過程，可以將其分為急性中毒、亞急性中毒和慢性中毒。