5月15日被設立為“全國碘缺乏病宣傳日”，也被稱為“全國碘缺乏病防治日”。這一設立旨在提高民眾對“碘缺乏病”危害的認識，促進國民身體健康。1993年9月，國務院召開了“中國2000年消除碘缺乏病動員會”，并提出了將5月5日定為全國碘缺乏病防治日，以此來加強宣傳，提高人們對防治碘缺乏病的認識。自從1994年起，每年的5月5日都被確定為全國碘缺乏病宣傳日。然而，由于全國設立了五一長假， 5月5日作為碘缺乏病防治日被納入該假期，這一安排不方便宣傳和開展教育工作。因此，在衛生部和碘缺乏病防治相關部門的協調下，自2000年起，防治碘缺乏病日被改為5月15日。