大學本科分為一本、二本和三本三個層次。一本通常指全國重點大學、進入211工程的本科院校，以及各省指定的省重點本科院校，也被稱為重點線。而二本是面向全國招生的普通本科，錄取分數相對于一本略低，通常是在第二批次錄取中進行。三本則是指民辦本科和部分重點院校下設的獨立學院，主要面向省內招生。這些學校大多是原來的專科學校升格而成的，被俗稱為三本。一本和二本學費相差無幾，不同學校可能會有些許差異，一般而言，優質大學的收費反而較低。相較而言，三本學校的學費則較高。除了學費之外，錄取分數也有所不同，一本分數最高，二本次之，三本分數最低。