當人體皮膚暴露在紫外線下時，會自然產生皮膚變黑的反應。在人類進化的過程中，黑色皮膚是為了保護身體免受陽光灼傷而逐漸形成的。早在古希臘和古羅馬時期，擁有黑色肌膚已經成為一種風潮，人們自豪地將自己曬得黝黑如麥。相比之下，以白皙為美的觀念只是在歷史上短暫流行過。在100年前，白皙肌膚或許被視為富貴與優越的象征，而如今它已經被看作是食欲不振和虛弱的表現。三、四十年前，黑色肌膚重新在歐美時尚界受到追捧，如今曬黑已成為一種自然而然的健康生活方式。隨著防曬油和曬黑技術的廣泛應用，人們的皮膚很少出現曬斑或被灼傷的情況，因此美黑的趨勢也越來越流行起來。