中國民間傳說中有八位仙人，他們是漢鐘離、張果老、呂洞賓、鐵拐李、韓湘子、曹國舅、藍采和、何仙姑。這八位仙人各自擁有高明的本領，被稱為“神通”。他們通過展示各自的本領來互相競賽。盡管“八仙過海”是一種神話傳說的手法，但它與古代蓬萊尋仙活動有著相似之處。它代表了人們對于探究自然奧秘、追求美好生活的愿望。據說，這個傳說是受到了海上尋仙的歷史背景影響而產生的。