《報任安書》中，司馬遷提出了一句名言：“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也?！边@句話意味著每個人都不可避免地面臨死亡，但是每個人對待死亡的態度卻各不相同。有些人對死亡的恐懼和重視超過了泰山般的沉重，而另一些人則像鴻毛一樣輕描淡寫對待。

這封回信是司馬遷寫給他的朋友任安的，表達了他對自己不幸遭遇的激憤和飽滿的感情，同時也訴說了他在創作《史記》過程中所經歷的苦難和內心的痛苦。司馬遷用酸楚而沉痛的語言，充滿了強烈的情感，這是一篇難能可貴的文學之作，具有極高的史料價值。