半旗，又稱降半旗，是用來表達(dá)哀悼的一種重要禮節(jié)。降半旗的過程是首先把國旗升至桿頂，然后降下到距離頂端約為全桿三分之一的位置。

降半旗是一個(gè)國家行為，通常用來表示對(duì)重要人士逝世、重大不幸事件或嚴(yán)重自然災(zāi)害的哀思和悼念。在此期間，全國各公開場(chǎng)合的國旗以及駐外使、領(lǐng)館的國旗都應(yīng)該降半旗志哀。降半旗是當(dāng)今世界上常見的一種致哀方式。當(dāng)某個(gè)國家的重要領(lǐng)導(dǎo)人物去世時(shí)，降半旗表示對(duì)逝者的哀悼。這種做法最早可以追溯到1612年的一個(gè)事件。一天，英國船”哈茲·伊斯”號(hào)在探索北美北部通向太平洋的水道時(shí)，船長不幸去世。為了向已故船長致敬，船員們將旗幟降至離旗桿頂端一段距離的地方。當(dāng)船只進(jìn)入泰晤士河時(shí)，人們看到它的桅桿上半旗飄揚(yáng)，不知道具體含義。打聽后才知道，這是為了悼念已故的船長。到了17世紀(jì)下半葉，這種哀悼方式傳播到大陸，并被各國采用。