有單一制國家的例子包括中國、英國、法國、日本、意大利、韓國、朝鮮等。單一制國家是一種由若干不享有獨立主權的一般行政區域單位組成統一主權國家的制度形式，與復合制相對。在現代國家結構中，單一制和聯邦制（一種復合制形式）是主要的形式。單一制國家被劃分為各地方行政區域，這種劃分是國家根據統治的需要，按照一定的原則進行的地理區域劃分，國家主權先于地方行政區域的存在，地方行政區域并不是一個政治實體，沒有任何主權特征。國家本身是一個整體，僅僅是為了方便管理才將領土劃分為若干行政區域，并在此基礎上建立起地方政權。各地方政權行使的權力來源于中央政府的授權，不是地方本身固有的權力。地方的自治權或自主權是由國家整體通過憲法賦予的，一般來說，地方政權沒有單獨退出該國的權利。