寶劍的銳利刀鋒源自長時間的打磨刻苦，就像梅花的香氣來自于它經歷了寒冷冬季一樣。這句話借喻表達了擁有珍貴品質或美好才華需要通過不懈的努力、修煉和克服困難來達到的道理。唐代詩人舒元輿在《貽諸弟砥石命》中首次提出了這種觀點。