HUB被廣泛應用于局域網環境，作為數據通信系統的基礎設備之一，類似于雙絞線等傳輸介質，它是一種硬件設備，不需要太多的軟件支持或管理軟件。HUB主要工作在OSI參考模型的第一層，也被稱為物理層設備。

HUB內部采用電器互聯技術，當局域網的布局是邏輯總線或環形結構時，可以使用HUB來構建物理上的星形或樹形網絡結構。在這方面，HUB可以看作是具有多個端口的中繼器。事實上，HUB實際上就是中繼器的一種，兩者的區別僅在于HUB具有更多的端口，因此也被稱為多端口中繼器。